Incunable -

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AUGUSTIN (Saint). DE CIVITATE DEI Venezia, Johannes and Vindelinus de Spira, 1470 In-folio (342 x 230 mm). Demi-basane brune à coins, dos à nerfs, p. de titre (rel. début XIXe siècle, gardes refaites). Qqs restaurations à la reliure, qqs petits frottés. (271) ff. n. ch. (271) ff. (sur 274, manque 3 ff. blancs : le premier, le f. 16 et le dernier f. 274), texte sur 50 lignes. Ancien ex-libris biffé au premier feuillet, provenance d’un couvent de Capucins ; ex-libris manuscrit XVIIIe s. au verso du f.14 «Nicolai Monteniani» ; en marge sup. du f.15, auteur et titre manuscrits ; au f. 15, deux magnifiques lettrines finement enluminées en polychromie et or. Nombreuses capitales calligraphiées et nombreuses annotations et soulignés anciens à l’encre rouge ou brunes des XVIIe et XVIIIe siècles. Marge ext. coupée f. 33, déchirure marginale avec manque f. 42. Qqs petites déchirures marginales restaurées, sans atteinte au texte. La marge supérieure a été coupée au moment de la reliure, entamant légèrement par endroits les indications de chapitre manuscrites. Petits trous de vers sur les 24 derniers feuillets. Recherchée, la première édition vénitienne de la Cité de Dieu qui constitue la 4e ou 5e édition du De Civitate Dei (la première datant de 1467) est le quatrième livre imprimé à Venise. Johannes de Spira est à l'origine de la première imprimerie établie à Venise en 1469. Après sa mort subite, l'édition fût complétée par son frère Vindelinus, nommé ici pour la première fois au colophon, qui donne par ailleurs de précieuses informations sur les publications antérieures, en précisant que le Pline, qui précède immédiatement De civitate Dei, a été imprimé à 100 exemplaires en 3 mois. Sur la base du nombre d'autres ouvrages imprimés par la suite par Vindelinus en 1470, Geldner (Die deutschen Inkunabeldrucker, pp.62-64) soutient que cette édition de Saint Augustin est parue au début de l'année 1470, avant l'édition de Sweynheym et Pannartz imprimée à Rome la même année. Composée entre 413 et 426 après la chute de Rome aux mains d'Alaric en 410, la Cité de Dieu constitue le premier ouvrage de philosophie chrétienne de l'histoire.