Qui est Jean Desprès et comment reconnaître ses bijoux ?

Jean Desprès (1889 -1980), surnommé à juste titre le « Picasso des bijoux », se distingue incontestablement en tant que pionnier de l'Art déco dans le domaine de la bijouterie et de l'orfèvrerie, dans les années 1920-1930. À l'issue de la Première Guerre mondiale, son travail très avant-gardiste se concentre sur l'élaboration de pièces uniques et novatrices, principalement en argent, affichant un style singulier et incomparable.

Inspiré par le cubisme et fort de son passé de mécanicien et de dessinateur aéronautique, Desprès fusionne habilement la structure mécanique des roues et engrenages et les formes géométriques avec l'esthétique délicate et précieuse des bijoux. En 1930, il concrétise cette vision avec sa remarquable collection de « Bijoux moteurs », des bijoux robustes comprenant notamment la Bague Moteur, la Broche Bielle, la Broche Vilebrequin et le Bracelet Arbre à Came, repoussant ainsi les frontières de la créativité et de l'innovation dans son domaine.

Ses collaborations avec d’autres artistes français de renom lui permettent également de créer des bijoux inédits, à travers lesquels il propose l’utilisation de métaux, sertis de pierres comme la turquoise, le lapis-lazuli et l’onyx.

La bague « Bijoux-glace », un projet concrétisé avec Étienne Cournault, vendue aux enchères 60 000 euros, en est un exemple parfait. Cette bague hors du commun associe l'argent, la laque noire et la glace peinte et gravée à l'envers. Son élément central, un prisme en cristal de verre, surplombe une peinture abstraite, dans un cadre en argent et laque noire. Ses épaulements en forme de chevrons étagés ajoutent une dimension supplémentaire à son esthétique, fusionnant habilement l'abstraction picturale avec la géométrie sophistiquée. Cette pièce rare incarne à merveille l'union de l'art et de l'artisanat, de la créativité et du raffinement.

Les collectionneurs de bijoux sont attirés par les créations de Jean Deprès, comptant parmi eux des personnalités comme Anatole France, Paul Signac, François Pompon, André Malraux et Andy Warhol, séduits par son génie artistique et son savoir-faire exceptionnel.

Pour reconnaître un bijou de Jean Desprès, le motif et la forme doivent vous mettre la puce à l’oreille. Pour vérifier sans équivoque si votre bijou est de l’artiste, recherchez son poinçon : J Despres en toutes lettres et en minuscule, ou le poinçon losangique contenant un J D encadrant une timbale à partir de 1928. 

Comment estimer la valeur d’un bijou Jean Desprès ?

• Le type de bijou

L’analyse des résultats de vente démontre que les bracelets sont les bijoux les plus cotés réalisés par Jean Desprès. Ils sont adjugés dans une fourchette de prix entre 1 450 euros et 250 000 euros. Les modèles les plus courants, mais aussi parmi les plus prisés sur le marché sont ceux composés de maillons aux dessins géométriques, issus de sa collection de bijoux moteurs. Les bracelets articulés signés et marqués d’un poinçon d’orfèvre ont aussi une valeur assez importante sur le marché. Un modèle or et argent avec un décor aux formes libres est notamment adjugé 8 000 euros pour un prix d’estimation entre 4 000 et 6 000 euros.

L’estimation de base pour des bagues signées Desprès avoisine par ailleurs le millier d’euros, avec des prix d’adjudication moyens de 7 000 à 10 000 euros, voire plus. Une bague ancienne en or 18k et diamants, conçue entre 1930 et 1940 est par exemple adjugée 7 500 euros. Avec un poids brut de 5 grammes, ce bijou de caractère en très bon état de conservation comporte un poinçon de maître et une signature de Jean Desprès.

Les pendentifs et les broches, qui valent entre une centaine et des milliers d’euros sont appréciés selon leur esthétique et leur rareté. Un pendentif en argent de 1938 de 44 grammes est par exemple adjugé aux enchères 40 000 euros lors d’une vente en 2021.

• La période

Il est assez difficile de dater exactement les œuvres de Jean Desprès sans indication sur le bijou. La plupart des professionnels estiment qu'elles sont toutes ou presque conçues dans les années 1930. Les bijoux les plus vus sur le marché et les plus appréciés par les collectionneurs datent donc de cette période. D’ailleurs, le seul poinçon connu de lui est insculpé en 1928.

Pour estimer votre bijou de Jean Despres, il faut donc tenir compte du type de bijou, de ses caractéristiques et des matériaux employés. Notez que chez Jean Desprès, le métal peut se vendre plus cher que les métaux précieux comme l’or et l’argent si le bijou est plus caractéristique de son travail.

Une chevalière en or jaune et gris se vend 1200 euros, une croix pendentif martelée s’estime 2500 euros, Dans la série des bijoux moteurs, une broche en argent et or a atteint 25 600 euros. Les bijoux de Jean Després se vendent donc de 800 euros à 30 000 euros environ. La plupart des bijoux sont estimés quelques milliers d’euros mais les pièces rares sont encore très recherchées par les collectionneurs. 

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Les belles ventes de bijoux Jean Desprès

Estimé à seulement 5 000 euros lors d’une vente aux enchères en 2015, un bracelet manchette en argent et en laque noire produit en 1931 bat tous les records de vente dans la catégorie des bijoux Jean Desprès. Il est adjugé 250 000 euros.

Un bracelet Art déco en argent formé d'une suite de demi-cylindres à rainures en argent avec un poids brut de 112.30 grammes présentant un poinçon français est vendu 54 000 euros.  Il s'agit d'un des bijoux moteurs à l'influence mécaniste, pour lesquels Jean Desprès est aussi célèbre.

Un bracelet moderniste composé de 7 sphères alternées en argent martelé et onyx noir, réunies par des maillons en plaqué or est adjugé 42 000 euros lors d’une vente aux enchères réalisée par la maison MILLON en 2018. Il présente des poinçons, un poids brut de 105 grammes et une longueur à plat de 26 cm.

Une broche Art déco en or 18K, argent 925 millièmes et émail noir est adjugée 40 000 euros en décembre 2020. Elle date de 1937 et porte des poinçons de garantie pour l'or et l'argent. Elle possède un poids brut de 20,83 grammes.

Découvrez quelques bijoux Jean Desprès adjugés aux ventes aux enchères de la Maison MILLON et faites estimer le vôtre

Les plus belles ventes concernent les bijoux rares et exceptionnels. Certaines créations de Jean Desprès se vendent pour quelques milliers d’euros.

- un remarquable pendentif en argent composé d'une superposition de plaques, richement orné d'une calcédoine verte octogonale enserrée dans 4 agrafes rainurées, de cubes dorés, d'une fine plaquette d'ivoire et de laque noire est adjugé aux enchères 20 000 euros. L’objet signé « J.Després » pèse 95 grammes environ ;

- une bague en argent partiellement martelé présentant deux demi-sphères en ivoire est vendue 6 400 euros. Elle est signée et poinçonnée ;

- Un bracelet en argent 925 millièmes marqué d’un poinçon de maitre et signé « J.Desprès » dans sa partie interne est adjugé 5 000 euros. Avec un poids brut de 96,4 grammes, ce bijou est long de 17,5 cm ;

- une rare et exceptionnelle bague en argent présentant une demi-sphèrelaquée noire surmontée d'un élément circulaire doré est vendue 33 000 euros. L'anneau, agrémenté d'un cube doré, présente trois rainures latérales. Le bijou signé « J. Després » comporte des poinçons et pèse 58 grammes environ ;

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