SMITH (Adam). Recherches sur la nature et sur les causes de la richesse des nations. Yverdon, sn (Fortunato Bartolomeo de Felice), 1781. 6 vol. in-12 de (2) ff., viii, 298 pp. ; (2) ff., 266 pp. ; (2) ff., 292 pp. ; (2), 239 pp. ; (2) ff., 310 pp. ; (2) ff., 368 pp. Veau raciné époque, dos lisses richement et finement ornés, p. de titre et de tomaison en veau vert, filet à froid encadrant les plats, tranches paille jaspées de rouge. Epidermures au second plat du tome I, très lég. et petites épidermures en bas du plat sup. des tomes 4 et 6, qqs rares cahiers très légt roussis uniformément. Hormis ces petits défauts, un superbe exemplaire en parfait état, dans une très jolie reliure de l'époque.§TRES RARE ET IMPORTANTE EDITION de cet ouvrage capital pour l'économie moderne, fondement du libéralisme économique. La première édition (Londres 1776) fut épuisée en seulement six mois. Le texte est découvert en France à travers une critique parue dans le Journal des Sçavans en 1777 et connut, en 4 ans, pas moins de 5 traductions différentes, témoignant de la grande émulation intellectuelle propre aux Lumières. 2 traductions ne furent jamais publiées (une de l'abbé Morellet et une autre du comte de Nort - mentionnée par Smith dans une lettre à Blavet mais dont le manuscrit ne fut jamais retrouvé) ; Reverdil publia en 1778 une traduction très partielle du chapitre VII du livre IV (Fragment sur les colonies en général) ; la première traduction complète (anonyme) est publiée à La Haye en 1778-1779 (et quasiment introuvable aujourd'hui) ; l'abbé Blavet fait paraître, avec l'aval de Smith lui-même, sa traduction par épisodes hebdomadaires dans le Journal de l’agriculture, du commerce, des arts et des finances entre janvier 1779 et décembre 1780, cette dernière traduction étant éditée pour la première fois sous forme de livre en 1781 en 6 volumes à Yverdon (février) et en 3 volumes à Paris la même année (cette dernière - en réalité un tiré-à-part du texte publié dans le Journal de l'agriculture eut un tirage extrêmement limité d'une vingtaine d'exemplaires).§Rare impression de Fortunato Bartolomeo De Felice (1723-1789), imprimeur-libraire, traducteur, auteur, journaliste et encyclopédiste d'origine italienne. Après des études à Rome et à Brescia, il devint en 1743 religieux récollet et professeur de philosophie à Rome en 1746, puis à Naples. Poursuivi pour l'enlèvement d'une comtesse romaine puis pour avoir fui son couvent de Toscane, il fut arrêté à Rimini et s'enfuit à Berne où il embrassa le protestantisme en 1758. Il y fonda la même année, avec Vincenz Bernhard Tscharner, la ""Société typographique"" de Berne et y établit un café littéraire, avant d'être naturalisé suisse en 1759. En 1762, il créa à Yverdon une pension d'éducation et une imprimerie-librairie : la ""Société typographique"" d'Yverdon, grâce à laquelle il publia notamment le ""Dictionnaire raisonné d'histoire naturelle"" de Valmont de Bomare (1768-1769) et la ""Physiocratie"" de François Quesnay (dont les premiers volumes avaient été imprimés par Antoine Chapuis). Entre 1770 et 1780, il dirigea et imprima l'""Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des connaissances humaines"", dite aussi ""Encyclopédie d'Yverdon"", en 58 vol. in-4°, ce qui lui valut des polémiques avec le parti des philosophes et l'éditeur parisien Charles-Joseph Panckoucke, qui rencontrait alors des difficultés pour publier son ""Supplément à l'Encyclopédie"". Auteur de plusieurs ouvrages pédagogiques, philosophiques ou religieux, il mourut à Yverdon en fév. 1789 et son imprimerie ne lui survivra guère, fermant l'été suivant. §(Cf. Gilbert Faccarello & Philippe Steiner, La diffusion de l’œuvre d’Adam Smith en langue française… 2002 ; Hiroshi Mizuta, A critical bibliography of Adam Smith, 2016, p. 65 ; Quérard, France littéraire, IX, 192 ; Coquelin & Guillaumin, Dictionnaire de l'économie politique, II, 627 ; J.-P. Perret, les Imprimeries d'Yverdon au XVIIe et au XVIIIe siècle, 1981, p. 197.)
