Lieutenant-Colonel Hadj Cherif Cadi
Terre d’Islam, Préface du colonel Paul Azan, Charles- Lavauzelle&Cie, éditeurs militaires, Paris, Boulevard Saint-Germain, 124, Imprimerie Heintz Frères, Oran, 1925.
In-8, reliure pleine toile moderne, couvertures conservées, pièce de titre, 164 pages, planches, illustrations (portraits, cartes, cartes dépliantes).
Relation de pèlerinage du Lieutenant-Colonel Cherif Cadi en 1916.
Le livre se compose de 3 parties. Au sein de la 1ère partie intitulée « le voyage », l’auteur s’attarde sur son pèlerinage à La Mecque de son départ d’Alger à son arrivée au Hedjaz et fournit nombre de descriptions. Dans la seconde partie « Sociologie », il s’attache à étudier l’anthropologie des bédouins du Hedjaz à travers notamment la poésie bédouine, la littérature bédouine, l’astronomie chez les musulmans… Pour la troisième partie qui est une conclusion, il soulève les défis que devront affronter ces populations dans l’avenir (reformes administratives, rôle de la femme...).
Il y joint en annexes et fort de sa formation militaire des notes intéressantes sur le Hedjaz et Nejd et sur leurs principales voies de communications.
Lieutenant-Colonel Hadj Cherif Cadi (1867-1939), issu d’une modeste famille de cadis algériens, le jeune Cherif Cadi a intégré l’école polytechnique en France, devenant ainsi le premier polytechnicien algérien. Militaire de carrière, il se vit confier en 1916, une mission militaire et diplomatique au cours de laquelle il accomplit son pèlerinage. En effet, il était en charge du transport et de la sécurité des pèlerins nord-africains et de sonder le Chérif de La Mecque sur ses besoins militaires dans le contexte de la première guerre mondiale, les troupes ottomanes étant présentes au Hedjaz.
Ce parcours est à rapprocher de celui de son concitoyen et coreligionnaire Caid Ben Cherif, comme lui officier maitrisant les cultures arabes et françaises, auteur de « Aux villes saintes de l’Islam », témoignage du pèlerinage de 1913 soit à la veille de la guerre de 14-18.
