Coupe au lotus

Cette belle coupe, dont la sculpture permet de fondre délibérément les inclusions dans les formes représentées, est un exemple des sculptures en pierre dure qui étaient populaires à l'époque moghole. On pense que la néphrite et les pierres dures apparentées ont été introduites chez les Moghols au milieu du XVIe siècle, lorsqu'un marchand de jade khotanais "s'est rendu à la cour de l'empereur Akbar et a permis aux Moghols d'assouvir un goût pour le jade déjà acquis par leurs ancêtres timourides en Asie centrale" (Joseph M. Dye III, The Arts of India, Virginia, 2001, p.408). C'est au fils d'Akbar, le prince Salim, futur empereur Jahangir (r.1605-1627), que l'on doit l'augmentation notable de la production d'objets en jade magnifiquement sculptés en Inde. La production d'objets en jade s'est poursuivie sous l'empereur Aurangzeb, mais vers la fin de son règne, une baisse de la qualité artistique a été constatée dans les formes stéréotypées de la fin du XVIIIe.