LELAND (Charles G.)

LELAND (Charles G.)

Aradia or the gospel of the witches. London, Nutt, 1899. In-8 cartonnage percaline verte de l'éditeur. Dos foncé, qqs petites décolorations. Titre illustré. Rare édition originale de l'un des textes fondateurs de la wicca et du néopaganisme. Le folkloriste américain Charles Godfrey Leland (1824-1903) y décrit les croyances et rituels d'une tradition religieuse liée à la sorcellerie, en Toscane, qui survivait depuis des siècles. Le texte est composé de plusieurs parties : la traduction de Leland de l'italien vers l'anglais du manuscrit Vangelo fourni à Leland par une sorcière italienne Maddalena ; le reste du livre est composé des recherches de Leland sur les traditions et le folklore italiens. Les 15 chapitres du livre détaillent les origines, croyances, rituels et formules magiques de cette tradition italienne de sorcellerie et de paganisme dont la figure centrale est la déesse Aradia (inspirée d'Hérodias et de Diane), venue sur Terre pour enseigner la pratique de la sorcellerie aux paysans catholiques du Moyen Âge.