BESNARD (Albert). Manuscrit autographe signé ""AB"", slnd. 5 pp. et 1/3 in-12. Beau discours manuscrit, dont il est joint une transcription tapuscrite intégrale. ""Mesdames, Messieurs, c’est la seconde fois que je viens en Amérique et c’est pour moi un devoir et une joie de vous dire que je m’y sens comme en famille. (…) L’Amérique d’autrefois nous sembler à nouveau le pays de la richesse fabuleuse conquise au contact des affaires industrielles ou des banquiers. Un homme qui avait été en Amérique, on le fêtait, on le recherchait comme un audacieux à part (…). Il avait une légende (…). Dans cette Amérique-là, les Beaux-Arts avaient peu de place. Il en va tout autrement aujourd’hui. Vous possédez quelques-uns des plus beaux musées du monde qui s'enrichi[ssen]t chaque année de dons généreux faits par vos amateurs éclairés. Des collectionneurs réputés dans le monde entier abritent des Rubens et des Rembrandt à faire envie aux Flandres et à la Hollande. Et enfin vous avez donné l’hospitalité la plus large à notre école française. Depuis les Romantiques jusqu’à nos jours. Les Manet, les Degas, les Monet y font figure de Maîtres. (…) Et parmi tous les Idéals, quel plus beau que celui de la Patrie ? Et c'est grâce à votre enthousiasme fraternel que nous avons pu préserver le nôtre. Nul de nous ne l'a oublié et ne l'oubliera. Désormais la noble Amérique ne sera plus seulement représentée par une belle figure de femme s’appuyant sur l’industrie, mais par celle d’un jeune guerrier, brandissant devant les yeux émerveillés des peuples le drapeau de la conscience humaine. J’élève mon verre en l’honneur du président des États-Unis et à la prospérité de notre alliée, de notre amie l’Amérique."" , , . Le peintre et graveur Albert Besnard (1849-1934) fût nommé en 1913 Directeur de la villa Médicis à Rome avant de devenir directeur des Beaux-Arts de Paris en 1922. Elu à l’Académie française en 1924, il devint le premier peintre à entrer dans cette institution depuis 1760. Il prit part à la Mission ""France-Amérique"" qui se rendit au Canada entre le 15 juin et le 14 juillet 1921. Cette mission fut organisée par le comité France-Amérique, présidé par Gabriel Hanotaux, en reconnaissance du rôle joué par le Canada dans la première guerre mondiale. Menée par le maréchal Fayolle, elle comprenait notamment Albert Besnard, Louis Blériot et Gabriel Lippmann, décédé au cours du trajet de retour.