Alpes - SAUSSURE (Horace-Bénédict de). Voyages dans les Alpes, précédés d'un essai sur l'histoire naturelle des environs de Genève. Genève, Neufchâtel & Paris, Manget, Buisson & Fauche-Borel, 1786-1796. 8 vol. in-8, basane marbrée, dos lisses richement ornés, roulette dorée sur les coupe. [2] XXIV -367 pp., [2] 393 (1) pp., [2] IV -411 (1) pp., [2] 484 pp., [2] XXI -496 pp., [2] 2 ff.n.ch., 368 pp., [2] 2 ff.n.ch., 528 pp., [2] 450 pp. Seconde édition illustrée de 2 cartes, de 21 planches hors-texte et de 6 tableaux ; le tout dépliant. Très célèbre ouvrage, l'un des premiers sur l'alpinisme. L'auteur y relate ses expéditions entreprises entre 1774 et 1787, au cours desquelles il effectua d'importantes observations de botanique, de météorologie et surtout de géologie. Il fit également de nombreux essais d’ascension du Mont Blanc, exploit qu’il réussit le 3 août 1787. Saussure n'expose pas ses voyages selon un ordre chronologique, mais il choisit de diviser son ouvrage en trois sections : le Mont Blanc et ses environs, le passage du Mont Cenis vers la Riviera et son retour par la Provence, et les nombreuses expéditions menées au col de Gries, au Saint-Gothard ainsi qu'aux grands lacs italiens. Ces excursions lui permettent d'établir une théorie sur la structure de la montagne, dont la lecture qu'il fit en 1774 est perdue, mais dont les Voyages donnent un résumé, et de définir une théorie générale sur la terre. Il est l'un des premiers savants à se rendre sur le terrain, n'hésitant pas à s'engager dans des entreprises périlleuses. Ses travaux constituent l'un des socles de la géologie naissante. Bel exemplaire complet, en reliure d'époque et dont les planches sont très bien encrées, ce qui est rare. Quelques restaurations anciennes aux coiffes."